Pianta succulenta e perenne originaria del Sudafrica ma naturalizzata in molte aree costiere mediterranee. È costituita da numerosi fusti ramificati e dal portamento prostrato, i quali sono rivestiti da foglie carnose, verdi, spesso leggermente falcate a sezione triangolare. I fiori grandi e purpurei sbocciano copiosi dall'ascella delle foglie nella tarda primavera. Il nome botanico deriva dal greco e significa "frutto commestibile"; il nome comune, invece, deriva dall'usanza dell'antico popolo sudafricano degli "Ottentotti" di cibarsi dei frutti di questa pianta proprio come fossero dei fichi.
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