Quando la natura è di famiglia

Tutto ha inizio con l'eredità di nonno Pierino: 14 vacche e una masseria con ulivi, mandorle e carrube, che pongono le basi dell'azienda agricola di tipo tradizionale.

Stefano, di fronte alle quote latte, si reinventa. Abbandona l'allevamento per dedicarsi alla produzione e vendita di piantine, litigando con suo papà; apre la sua Partita IVA, producendo piante in vasetti di yogurt per contenere i costi, con un focus sugli ulivi.

Nel 1989 Stefano assume il suo primo collaboratore e si riconcilia con il padre. Nello stesso anno nasce il suo primo figlio, Leonardo. La passione per le piante insolite lo porta nel 1990 alla creazione del Giardino Botanico. Nel 1992 nasce il secondo figlio, Simone. Nel 1994 viene costruita la prima serra e nel 1996 nasce il primo catalogo, "Spunta il Colore in giardino".

Nel 1999, l'ampiezza dell'assortimento prodotto attrae i maggiori vivai italiani. Nel 2004 nasce l'ultimogenita Delia. Dal 2005, Leonardo e Simone iniziano ad affiancare il padre, osservandolo nel lavoro quotidiano. Nel 2006, Stefano co-fonda l'ANVE (Associazione Nazionale Vivaisti ed Esportatori), ricoprendo la carica di vicepresidente. L'azienda si espande a 35 ettari, raggiungendo 60 dipendenti e investendo per prepararsi a commesse internazionali. Il 31 maggio 2008 è una data spartiacque: Stefano viene a mancare improvvisamente. Leonardo, terminati gli studi, prende le redini dell'azienda insieme alla famiglia e a tutti i collaboratori.

Nonostante la tragedia, l'azienda sotto la guida di Leonardo chiude il 2009 con una crescita importante. Si tiene la prima giornata nazionale del vivaismo mediterraneo con la borsa di studio Stefano Capitanio. Nel 2014, Simone torna in Puglia per affiancare Leonardo, assumendo il controllo della produzione. La piaga "Xylella" spinge nel 2015 l'azienda a collaborare con l'Università di Bari per un protocollo di produzione di piante esenti dal batterio. Nel 2016, viene inaugurata Farfalia, la prima casa di farfalle autoctone in Italia, e nasce Stefano, figlio di Leonardo. L'epidemia di Xylella nel 2018 porta all'assunzione di un nuovo sito di produzione a Bitonto, in zona indenne, per garantire un assortimento al top. Nello stesso anno Leonardo è eletto presidente dell'associazione ANVE, co-fondata dal padre Stefano. Nel 2019 nasce Francesco, secondogenito di Leonardo, e Alessandro, primogenito di Simone.

In Albania nasce un nuovo centro di produzione Vivai Capitanio, un luogo pensato per valorizzare la ricchezza della flora mediterranea. Ma la pandemia COVID blocca il mondo intero e l’azienda si ritrova a combattere per riportare la vendita delle piante tra le priorità, ricordando a tutti quanto il verde sia essenziale per il benessere psico-fisico delle persone. Nonostante le difficoltà, la crescita non si arresta. Anzi, il mercato rivela una nuova sensibilità: cresce la consapevolezza del bisogno di natura e di benessere verde. Un percorso che trova riconoscimento anche a livello internazionale: a settembre 2022 Leonardo viene eletto presidente dell’AIPH, l’associazione mondiale dei produttori di piante ornamentali.

L'azienda acquisisce nuove superfici di coltivazione e un nuovo showroom sta per prendere forma. I campi di azione commerciale si allargano: l'azienda diventa punto di riferimento dato il vasto assortimento per cantieri e lavori pubblici di notevole valore; i collaboratori (+120) crescono con l'ingresso di una figura professionale specializzata in risorse umane.