PAVONIA x miskii

Splendido piccolo arbusto subtropicale, perenne e semideciduo, dallo sviluppo rapido, dal portamento compatto e tendenzialmente globoso, originario del Sudamerica: in coltivazione non raggiunge le dimensioni con cui si presenta in natura toccando al massimo 50 cm tanto in altezza che larghezza. Ben ramificato e lignificato alla base, presenta fusti inizialmente eretti che ben presto si incurvano debolmente ed orientano in ogni direzione facendogli assumere un aspetto pressoché tondeggiante. Le foglie sono piccole, disposte in modo opposto, lanceolate, ad apice acuto e margini seghettati, di colore verde scuro. Dall'inizio dell'estate e fino ad autunno inoltrato nelle parti terminali dei rami compaiono gruppi di vistosi fiori rossi dal sottile peduncolo e dalla corolla pentalobata “a girandola”, con un evidente organo centrale, caratteristico delle Malvaceae, formato dalla fusione di stami e pistillo: ad essi seguono, se è avvenuta l'impollinazione, piccoli frutti sferici contenenti pochi semi.

Preferisce posizione soleggiata e luminosa o solo un'ombra leggera e, pur adattandosi a suoli di qualsiasi natura, predilige quelli fertili, umiferi e ben drenati. Non gradisce periodi di siccità , soprattutto se intensa e duratura, e si avvantaggia invece di costanti periodiche innaffiature estive. In aree costiere è meglio scegliergli una posizione riparata, poichè mal sopporta l'eccessiva salsedine tipica dei venti di mare. In inverno tollera temperature di solo qualche grado inferiori allo zero, pertanto in regioni con freddo intenso e protratto è buona norma scegliergli una posizione protetta o ancora meglio assicurargli un ricovero in ambiente luminoso e fresco. Alla ripresa vegetativa in primavera possiamo asportare parti secche, danneggiate e ingombranti ed al contempo accorciare tutti i rami per stimolarne la crescita regolare e compatta ed aumentarne la già  generosa fioritura. Ideale la sua coltivazione su terrazze e balconi anche in vasi e contenitori di modeste dimensioni preparati con terriccio fertile; nella piena terra in giardino può, da sola od accompagnata da erbacee perenni od altri cespugli di dimensione contenute arredare intere grandi aiuole: perfetta è pure la realizzazione, disponendone più esemplari in sequenza, di bordure basse dall' indubbio valore decorativo esotico.